袁氏问秦老爷：“莫不是你那位堂叔被调去京城了,他老人家差人送的？”
秦老爷却摇头道着：“且不说叔叔有没有调去京城这还未可知，况且只是个散岁生辰,何须如此大动干戈？”
夫妻二人对视了片刻，袁氏只匆匆伺候秦老爷换了衣裳。
因着白日府中设宴,忙活了一整日,此刻人困马乏，大部分院里已落了灯。
此刻整个府中静悄悄的，唯有前院的长廊上还挂着几盏灯笼。
秦老爷经过长廊去了前院,便瞧见一位中年男子候在厅子里,身后还跟了个十五六岁的随从。
只见那人约莫四十左右，穿了一身玄色长衫,相貌普通，瞧着似风尘仆仆而来，腮边微露少许青须。
见了来人，稍作判断，便大方朝秦老爷行礼：“拜见秦大人——”
说着,似面露愧疚道：“如此夜深造访，叨扰到大人歇息，委实不该，只因前几日大暴雨被困汴城困了几日,这才耽误了几日路程,而小人又受家主嘱咐,定要赶在大人生辰之时前来给大人贺寿,这才冒昧打扰了····”
秦老爷见这人虽自称下人,但谈吐知分寸，举手投足间要比寻常有些头脸的人还要讲究许多，一眼便知定并非寻常府中出来的。
秦老爷不由多瞧了两眼，随即疑惑问着：“你是——”
那人忙道着：“小人杨德忠，乃是京城建国侯府的管事，今特受家主所托前来给秦大人贺寿的——”
那人说着冲身后回头看了一眼，身后的小厮立即捧出一道檀香锦盒。
杨德忠亲自接了，恭敬的递到了秦老爷跟前。
秦老爷却是诧异道：“建国侯府？”
见那杨德忠点头，秦老爷下意识的将锦盒打开。
只见里头躺着一块紫色的砚台，那砚台瞧着与普通砚台一般无二，并无任何奇特之处。
但若仔细观摩，便可现其色泽细腻，墨如端歙，竟是淄石砚，乃是砚台中的上品。
若非内行人士，轻易无法辨别。
秦老爷心中诧异，忙将锦盒合上递了回去，道着：“这礼太贵重了，我不能收——”
说到这里话语一顿。
斟酌一二，只微眯着眼看向那杨德忠道：“且我与那建国侯府素无瓜葛，这无功不受禄，还请杨管事替我将这礼给你们主子捎回去，只说你们主子的心意秦某心领了便是——”
秦老爷说着，垂眼思索片刻，便又看向杨德忠继续道着：“咱们秦家与你们建国侯府素来并无往来，只不知缘何今日杨管事会——”
秦老爷点到即止，意思不言而喻。
说着，便又朝那杨德忠拱手道着：“还望杨管事指点明言——”
秦老爷对那杨德忠客客气气的。
杨德忠倒也并未推辞，顺手接了那退回之物。
再次看向秦老爷之时，眼中似闪过一丝赞赏及敬意。
片刻后，只见杨德忠从怀中掏出
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