一片灰暗。
叶正平忍不住问道:“父亲，我们天禄真的要与北凉共取河西吗？”
“此事，我尚未确定。”叶文轩轻声叹息，眼中闪过一丝挣扎。
他一直在尽力找出破除困局的办法，已经送了十几封飞鸽传信往锦都去了，至今都渺无音讯。
“既然不确定，父亲为何要做这样的决定？”
叶文轩没有回答。
“父亲可知北凉皇室此举的野心？”
“自然。他们虽然没有明说，但我能感觉到，北凉想吞并天禄。”叶文轩缓缓地道，“他们是想借助这次河西之战，削弱天禄的力量，然后再趁机夺取河西的控制权，这样一来，天禄北境的突破口就打开了。”
他的语气有几分悲凉的意味，听得叶正平心中一紧，那话中的无力感，他已经许久没有从叶文轩身上感受过了。
“父亲之所以答应他们的要求，莫非是因为北凉皇室威胁我们叶家……”
这是叶正平唯一能想到的可能了。
叶文轩没有直视他的双眼，“父亲不想欺骗你，如今形势危急，所有的妥协都是不得已而为之。。”
“所以这几日送去锦都的传信都是为了……”叶正平恍然大悟。
叶文轩沉重地点了点头，“若是陛下不愿意相信叶家，我们天禄便会成为北凉的囊中之物，只要北凉从中作梗，我们根本就无力阻止。”
叶正平听完他的话，沉默不语，眼中闪烁着难以置信的神情。
“父亲，我们现在该怎么做？”
“我们必须尽快拿到河西的控制权。”叶文轩郑重道，随即转身上了马背，“这一仗，我们必须赢。正平，这一战，为父需要你。”
叶正平沉默良久，他从叶文轩的神情里，已经读出了一切。
叶文轩对外宣称伤势不久便会治愈，只有他知道，即便军医日日调理，叶文轩的状态也没有变好的态势。
但是无论如何，叶文轩都未曾吐露真相，他只得打起精神，替他看顾起叶家军。
“我明白了。”叶正平深吸口气，重重地吐出一口气。
行军到第三日傍晚，他们便抵达了河西边陲的一座大山附近。
这座大山名叫“清泉山”，据说这里的清泉，汇聚整个河西河水，是河西最为富饶之处。
而其中泉水，乃是当初河西王在江南建造清泉县的时候，命工匠从清泉引了溪流，从清泉流出，最终形成的这座清泉山。
清泉山的名字虽然俗气，却是一处风景秀丽之地，周围绿树成荫、花团锦簇，山峰间还有溪流潺潺流淌而下。
一路紧急赶路的叶文轩竟也命众军在此驻扎休整，不知道是不是被这美景吸引。
叶昭言一路紧绷的神经在此刻稍微松懈，她坐在马背上，看着周围的景致，眉宇间的阴郁散去了许多。
若是战事平息，她一定要将此处的风景好好画下来，带回去给娘亲看。
叶昭言的目光不禁飘向远处遥不可及的锦都。
到那时，她还有心情再回来看吗？
想到即将爆发的战事，她怀中的兵书不由一紧，眼中闪过坚毅之色。
她是叶家的嫡女，叶家的荣辱，她责无旁贷。
“昭言，你怎么了？”叶正平转过身，正瞧见叶昭言一副失魂落魄的模样，不禁关心道。
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