大喜之下，刘表将接近十万左右的荆州军，都交由蔡瑁麾下，让其率军前往樊城，严防曹军来攻。

　　樊城无论对曹操来说，还是对刘表而言，都十分重要。

　　因为它的位置在新野与襄阳之间，可谓是防守襄阳的最大屏障。

　　刘备早已因得不到刘表的支援，自知不敌，而选择逃往江夏与刘琦兵合一处，致使曹操不费吹灰之力，就将率大军进驻新野，并在新野附近设立了诸多营寨。

　　尽管曹操眼下处于按兵不动的状态，但明眼人都知道，曹操的下一步，很有可能就是向樊城进军。

　　这意味着刘表必须寻找一个合适的人选，前去樊城提前布防驻守，以免曹军来攻时，樊城会沦陷。

　　如果樊城失守，那刘表就无法安坐襄阳，必须逃离此地，整个荆州内部，也很可能陷入动荡之中。

　　对于刘表来说，樊城，万万不能有失。

　　除去其他太守用来守备各郡的兵马，以及刘琦手上的军队以外，刘表与蔡瑁所能调动的兵力加在一起，有近二十万。

　　而这次，刘表肯让蔡瑁率十万大军前去樊城驻防，足以见得他对此次防范曹军相当重视。

　　得了将领的蔡瑁二话不说，便率军前往樊城。

　　樊城与襄阳仅有一水之隔，与襄阳同为南郡城防最坚实的大城，易守难攻，蔡瑁因此才有自信主动请缨，抓住这个机会立下战功，同时将自己在荆州将士们心中的威信，通过实战进行提升。

　　蔡瑁知道曹操厉害，也清楚曹军善战，不容易对付。

　　但凭借樊城的坚固城防，他自认只要不犯下致命的错误，绝对能将挡得住曹军的攻势。

　　消耗的时间一长，曹操攻克不了樊城，最后就只能无功而返，打消染指荆州的念头。

　　当然，蔡瑁也不是没想过劝刘表投降曹操，但荆州尚有共计近三十万大军，刘表又活得好好的，这个时候让刘表将坐了多年的荆州牧大位拱手相让给曹操，刘表估计能当场被蔡瑁气个半死。

　　就算蔡瑁作为本地大族，掌握了不少实权，但在明面上做出这种卖主求荣的事，就算刘表忌惮他蔡氏的势力不对他加以严惩，这事传出去也不好听。

　　思来想去，蔡瑁觉得眼下劝刘表投降并不合适，索性暂时以保住荆州和自己的地位为前提，先站在刘表这一边，与曹操相抗。

　　毕竟眼下他蔡瑁在荆州，也算得上是一人之下万人之上，曹操虽然贵为魏王，但荆州要是真落到曹操的手里，可未必会像刘表一样，让他蔡瑁稳坐荆州二把手的位置。

　　在这一点上，蔡瑁考虑的没错，如果曹操当真得到荆州，也只会派自己信得过的人才来接任荆州军政，不会任用荆州本地的旧官员。

　　因为荆州与凉州、并州那些荒凉贫穷的州郡不同，荆州不但地广民丰，而且作为天下之腹，战略意义重

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