章贵妃眼神阴鸷地盯着秦淳，心底懊恼不已，她太心急了，以至于留下了诸多把柄。
当初提及联姻之事，首当其冲的便是靖乐公主，但章贵妃仗着皇上多年来对自己的偏爱，各种撒娇使性子，最后竟然真的让皇上同意不让靖乐和亲。
明明有公主，却堂而皇之地保下公主，让其他贵女替嫁，这是何等的胜利？
心愿达成的章贵妃心花怒放，她深知之所以能成功，一是皇上对自己独一无二的宠爱，二是皇上也舍不得靖乐远嫁。
但万万没想到，成也萧何败萧何，现在看来，就是这出奇制胜的一招使得章贵妃麻痹大意，过于相信皇上对靖乐的宠爱，而忽视了皇上是一国之君，是大夏天子，不仅仅是靖乐的父皇。
如果她足够冷静，就不会像这样贸然出招，而是先对乔怀鑫和瑶环用刑，从二人嘴里逼出实话，与此同时将靖乐身边的宫人封口，防止她们说出任何对靖乐不利的话来，这样做方能万无一失地坐实乔弈绯陷害靖乐的罪名。
可是，被乔弈绯耍弄的强烈愤怒使章贵妃失去了平常的冷静，以致行事屡差踏错，竟让秦淳抓到了先机，章贵妃后悔不迭。
为了扳回局势，章贵妃务必要从乔氏二人身上打开缺口，当机立断道：“皇上，为了查清真相，务必对所有涉案人等严刑拷问，方能不让无辜之人蒙冤。”
秦淳刚要开口，就被皇上抬手制止了，“你们都给朕住口。”
一股令人窒息的气氛在养心殿内流淌，皇上威严的目光掠过众人，最后落到乔怀鑫身上，瑶环见状，心都快要跳出来，从未有过的紧张在她头顶上方笼罩。
过了许久，凝滞的气氛终于被皇上打破了，望着乔怀鑫，“为了查明真相，少不得要让你受委屈。”
一国之君话虽说得委婉客气，但流淌出来的寒意却让人毛骨悚然。
章贵妃立即喜形于色，瑶环大惊，急忙道：“皇上，我家老太爷年事已高，身体不好，恐怕熬不了刑，奴婢愿意受任何刑罚。”
章贵妃得意洋洋道：“那不是更好？熬不了就会说实话。”
秦淳也暗暗着急，他一时揣摩不透父皇的意思，为什么连紫绡的供词都不听，就直接给乔怀鑫用刑？
可是，乔怀鑫面无惧色，坦然道：“草民愿受任何刑罚，只是草民有一事相求。”
“讲。”皇上沉着脸道。
“若是草民这把老骨头熬不住，没挺过来，还请皇上还草民孙女的清白，否则草民难以瞑目。”乔怀鑫一字一顿道。
“老太爷！”瑶环哀呼一声，泪如雨下，“你要是有什么事，小姐可怎么办啊？”
“真是感人啊。”章贵妃嘲讽道：“谁叫你们胆大包天，连皇上都敢算计？”
秦淳蹙眉，“父皇，宁乐郡主在民间有深明大义的义名，此举怕是不妥。
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