低道：“爹是为了良知，为了道义。”
欣慰不止明晟，四老爷听得此话，也是心中一松，轻轻道：“爹没有你说的这么高尚，只是不想余生再活在自责愧疚中。情爱之事不由己，我已经对不起你娘了，不想再对不起你们。爹一生懦弱无能，不能给你们树立好榜样，但至少不能叫你们蒙羞……”
“爹！”明晟眼睛红了。
四老爷拍了拍他的头：“是爹的错，总以为严厉管教你们，就是对你们好，却忽略别的事情。我从不知你娘竟如此怨恨于我，细想想，这事实实在在是我对不住她。只是这歉疚，无法弥补……”
经过这几日的动荡，明晟也想明白了许多事，轻声道：“这怪不得爹爹，就像您说的，情爱之事不由己……”
少年时的心动，是一生的白月光。他已经尽力去做一个丈夫和父亲，只是造化弄人，明三夫人的不幸，叫他这辈子都放不下……
“我先前只想着娘的心情，却没想过爹的。对不起……”
看明晟这番悔恨，倒叫四老爷格外自责：“是爹做得不好，叫你们都受苦了。”
……
父子俩回了家，先去见了明老夫人。
老夫人看到他们，格外惊喜，强撑着说了几句话，就叫他们赶紧回去休息。
二人回到西院，四夫人已经备好衣物食水。
先洗浴再用饭，父子俩总算安心吃了一顿。
明晟看着眼巴巴盯着自己的明湘，笑着摸了摸她的头：“四哥说了没事的，阿湘这下信了吧？”
明湘点点头，揪着他的袖子问：“四哥可有受伤？听说那些官差刑讯很厉害……”
“放心，我不是犯人。”明晟柔声道，“蒋大人待我们很客气，留在衙门只是为了作证，现下案情已经理清，就将我们放回来了。你看，四哥好得很，一点都没受伤。就是衙门里饭食不好吃，这些天都没好好吃过一顿。”
明湘被他逗笑了，便问：“那四哥还吃不吃？”
明晟摸了摸肚子：“不吃了，一下子吃太饱，不易克化，留着明日慢慢吃吧。”
“嗯。”明湘忽然上前一步，抱着明晟的手臂，将头靠在他的肩膀上，“四哥吓坏我了，这几天，我好怕你们挨打。娘也是，担心得睡不着……”
明晟含笑安抚：“这不是没事吗？别担心，都会过去的。”
“嗯。”明湘露出个灿烂的笑容。
正房里的四老爷和四夫人，又是另一番情形。
先前夫妻二人大吵过，又是分居好一段时间，四夫人一时不知该说什么，服侍四老爷用完饭，两人就有点尴尬。
好一会儿，还是四老爷先说话：“这几日累坏了，早些歇了吧。”
“嗯……”四夫人答应一声，亲自去铺床。
夫妻二人躺下，却没一个人睡得着。
四夫人心中百转千回，满腹心思，忽然听得旁边传来声音：“你睡了吗？”
她惊醒，便问：“老爷可是要喝水？”
正要起身，却被四老爷拉住手：“你别忙，我只是……有些话要对你说。”
煎熬这几天，四夫人早就后悔了，此时见他有些低声下气的样子，便也心软了：“老爷有话请说。”
四老爷轻叹一声，道：“那日是我不对。”顿了顿，又说，“这些年都是我不对。我总以为，不像老六那样胡闹，就是个好丈夫，却没想过，你需要更多的情感。日后我尽量改改脾气，再不那样对你了。”
半晌没听到声音，他触手一摸，却发现四夫人泪流满面。
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