“自从大姐儿那事，你与老二就相看两相厌。舍了他保住孩儿，你定是愿意的。”
二夫人沉默片刻，低声道：“母亲明鉴，我对他确实失望至极。但他是三儿和六儿的父亲，为着孩子，我也盼着他好。只是，这事太大了，想把他摘出来根本不可能……”
明老夫人挥了挥手，打断她的话：“你不必辩解，这里头什么内情，我知道得比你清楚。”
二夫人动了动嘴唇，没说话。
又听老夫人问：“老二媳妇，你进我们家多少年了？”
二夫人回道：“二十五年。”
“都已经二十五年了。”老夫人笑了笑，“这二十五年，明家待你不薄。家里你管着，你说一句是一句，怎么也不算亏欠你。”
“是……”听着这话，二夫人更不安了。
“人生终有聚散。”老夫人闭上眼，“只盼你日后念着这点情分，好好待三哥儿和六哥儿。”
二夫人一怔之后，便是大惊：“母亲！”
老夫人神情木然：“你是母亲，我也是母亲，你的心思我焉能不知？老二犯的什么罪，我心里清楚。你这么选，虽说薄情了些，也不算对不起他。念在你一片慈母之心，我不与你生气，日后你也别到我面前来了。那些事，你做主吧。”
说完，她便转过头去，再不发一言。
二夫人怔怔听着，不由泪流满面。
她嫁进明家二十五年，与老夫人相处二十五年，婆媳之间甚为相得，情分深厚。听着老夫人这些话，焉能不伤心？
可她此刻能说什么呢？放弃丈夫救孩子，这个决定不能动摇，她必然要对不起老夫人。
二夫人慢慢跪下去：“多谢母亲体谅。”
行完大礼，她站起来，神情坚决地走了出去。
老夫人转过头来，看着空荡荡的屋子，亦是老泪纵横。
她也是个母亲，她也想救孩子，可是她不能救，救不得！
回想起那天，老二带着人来向她请罪的情形。
那个时候，她就知道明家完了。
……
下午，搜检的人来了。
带队的是雷鸿。
他一到，便派人来请明微。
“七小姐。”雷鸿站起来行礼。
明家现在没有男人，只有二夫人在这里。
明微回了礼，又给二夫人见礼：“二伯母。”
二夫人面上没有半点笑容，只僵硬地点头回应。
“时候不早，我们这就开始吧！”雷鸿直入主题，“二夫人，您带路？”
二夫人点点头：“大人请随我来。”
路上，两人听二夫人说：“十年前，老爷忽然叫我收拾一间院子出来，给他当书房。别的都是其次，一定要够僻静。这十年时间，除了在这里伺候的马婆子，谁都不许踏进去，连我都不成。”
二夫人顿了下，露出个嘲弄的笑：“男人家到底粗心，他也不想想，这屋子是我收拾的，这家是我管的，便是不能踏进这院子，我又岂会一无所知？这屋子里藏了个人！”
说到这里，他们已经到了那间院子外面。
雷鸿使了眼色，身后的官差破门而入。
二夫人慢慢踏进去。
“这里，我虽然十年没进来过，但有些什么东西，不一定比他知道得少！”
院子不大，正房三间，外加厢房和下人房。
二夫人打开正房：“你们要的东西，应该在这里。那人住进来没多久，这里动过工，你们留心是不是有暗室。”
明微意外地看了她一眼：“二伯母……”
二夫人面无表情，不知道在想什么。
不多时，搜检的官差大声禀报：“大人，发现密室！”
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