”她说话的时候背对着我，“你为什么站在窗户外面看我们家？”
“我……呃……”我警告自己，立刻回答，千万不要犹豫，“我正好路过，忽然想顺便来看看你们，因为……呃……”
乐善德太太忽然转过身来看着我，眼神很漠然，面无表情。
“因为……因为我想问乐善德医生，呃……问他下午需不需要人帮忙。我可以帮你们清理地下室，或是打扫一下——”我耸耸肩，“做什么都可以。”
这时我忽然感觉有一只手从后面抓住我的肩膀。
我差点尖叫起来。差一点。那一刻，我感觉得到自己脸上一定是全无血色。
乐善德医生说：“看样子，这孩子很有企图心呢，你说是吧，韦罗妮卡？”
“是啊。”她又转身背向我，继续把纸袋里的东西放进橱柜里。
接着，乐善德医生放开我的肩膀。我转头看看他，发现他好像刚睡醒，睡眼惺忪，眼袋肿肿的，两鬓灰白的头发和下巴的络腮胡纠缠在一起，身上穿着一件丝质红睡袍。他打了个哈欠，抬起手捂住嘴巴。“亲爱的，咖啡好了吗？”他说，“越浓越好。”
她用汤匙把瓶子里的速溶咖啡舀出来，然后打开热水的水龙头。
“今天凌晨四点左右，我在收音机里听到东柏林交响乐团演奏。”乐善德医生告诉他太太，“他们在演奏瓦格纳。那乐团真棒。”
乐善德太太把热腾腾的水倒进杯子里，拿汤匙搅拌了几下，然后把杯子端给乐善德医生。他深深嗅了一下。“噢，太棒了！”他说，“这一定有效！”接着他啜了一口。“好喝，够浓！”他很满意地赞叹了一声。
“我该走了。”我慢慢走向后门，“本和约翰尼在电影院等我。”
“你不是想问我下午需不需要人帮忙吗？”
“呃……我还是赶快走好了。”
“噢，急什么。”他又伸出手来抓我的肩膀。他手劲好大，五根手指简直像铁箍。“我倒很希望你可以每天下午过来帮我的忙，而且说真的，我一直想找个小学徒。”
“真的？”我随口敷衍了他一句。
“真的。”他嘴角露出一抹微笑，可是眼神却小心翼翼，“我看你这孩子挺机灵的，是吧？”
“嗯？”
“你挺机灵的。噢，不用这么谦虚！我看你很会追根究底，对吧？你抓住一点线索，就会像猎犬一样穷追不舍。”他又笑了一下，露出闪闪发亮的银假牙，接着又啜了一大口咖啡。
“我不太懂你的意思。”我的声音已经开始在颤抖了，有一点。
“科里，我很欣赏你这种特质。猎犬会穷追不舍。对男孩子来说，这是优点。”
“他的脚踏车还在外面，法兰斯。”乐善德太太忽然说，边说边把好几包方便面塞进橱柜里。
“那你去把车子拿进来好了。”
“时间来不及了
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