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熟人又问在什么学校。
连母嘴角快裂到苹果肌，回复熟人后，对方一脸震惊，“你女儿真厉害，不像我们家那……”
寒暄到了尽头，街道又安静了下去。
连枝低头玩手机，连母把凳子搬到她身边。自从昨天那事发生之后，连枝就没主动跟连母说过一句话。
而对方也没问她昨晚去了哪里，也没指责她不接电话。
“我知道你心里怨我。”这是连母坐下后说的第一句话。
小推车前的瓷盆里烧着柴火，火苗燃得旺，光映照在脸上。
“你舅舅比我小八岁，是你外公唯一的儿子，所以全家人都很宝贵他。我还记得，小的时候你外公外婆忙，没时间照顾他，大多数时候都是我来带。他们常说，你是姐姐，你应该多让着他一点，多帮着他一点，慢慢地，照顾他就变成了我的责任，也成了习惯。”
连枝还是没说话。
连母继续说：“当年你爸爸出事，我一个懦弱女人家根本说不上话。那时候要不是你舅舅带人过来，那件事根本不能了结。昨天他被一群大汉押着，叫得那么惨，你说，我这个当姐姐的哪能眼睁睁看着不救啊。”
人有时候真的太复杂了。
连枝想起小时候，有记忆以来吃到的第一朵棉花糖是舅舅买给她的；半夜生病而爸爸不在家时，是舅舅冒着雨骑自行车送她去诊所；哦，还有她人生中收到的第一个洋娃娃，好像也是舅舅打牌赢了钱送给她的生日礼物。
有时候连枝都会怀疑，当初那个舅舅和现在这个舅舅究竟是不是同一个人。是从什么时候开始，他变得陌生，变得无耻，变得嗜赌如命不可理喻？
“可是你这样明明就是在纵容他。”连枝没有看她，而是盯着那火苗，“现在是法治社会，要债的要是把他弄坏了，更没法要到钱了。可你帮他还了钱，他能长什么记性？下次他还是会去赌，甚至赌的时候还会想，反正还有一个帮我兜底的姐。”
这话直捅心窝窝，连母半晌没搭话。
有对情侣过来买饼，连母站起来，熟练地抹面皮敲鸡蛋，摊位上烟雾缭绕热气腾腾。
饼很快就做好了，连母把袋子递过去，道了谢，叮嘱两位慢走。
连枝觉得冷，朝火盆离近了点。
“我就是希望你能多考虑考虑你，还有我们。”连枝鼻子有些塞，说话的时候鼻音重：“你总告诉我赚钱多么不容易，是，这么冷的天还要出来摆摊，真的太不容易了。所以拿这些辛苦攒来的钱给舅舅还债的时候，也考虑考虑吧。别再有下次了。真的。”
一个饼八块钱，三万块钱，要卖好多天，尤其是在这样寒冷的夜。
可舅舅应该是不会再体谅到这份辛苦了。
时间过得很快，一晃就快到除夕。
祝丞结几乎每天都会和连枝联系，偶然几天因为忙没有像往常一样联系她，连枝也会主动发来消息。
等忙完事情看到她的信息，他无疑是开心的。
总算有点进步。
除夕前夜，祝丞结又回了一趟青城。此行目的有二，一是去看看他母亲，大年三十本就是祭祖的日子；二嘛，自然是找连枝。
他本想给连枝一个惊喜，没提前告诉她自己要回青城，结果不凑巧，从墓园出来，给连枝打电话，才从对方口中知道她回了乡下。
祝丞结抬头叫了辆出租车，坐进车里，他的眉头还皱着。
“对不起呀，”连枝委屈又失落，“今天跟妈妈回乡下祭祖了，你已经到青城了吗？”
“对啊。”想到自己这一系列行为，又不由得低笑，明明都三十多岁的人了，年轻时也不爱这样啊。
“我们大概傍晚能回来，那……我到时候联系你？”连枝低声询问。
那他也没有选择的余地啊，只能说好。
挂了电话以后，出租车司机问他去哪里。
祝丞结愣了一下，当时外面下着小雨，天空灰蒙蒙，地上湿漉漉。
鬼使神差地，他在微信上问连枝的家乡是哪里。
“安镇。”祝丞结放下手机，报了目的地。
司机在后视镜里斜了祝丞结一眼，“安镇？开车过去可能得五十分钟。”
“没事。”祝丞结说：“我不急，能去就好。”
接到跑长途的生意，司机当然是开心，连忙应下，朝安镇驶去。
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